Projet Interreg IIIb - "Crosscut" - Développement durable des voies fluviales intérieures

A l’origine, le réseau des canaux et des voies navigables du Nord-ouest de l’Europe fut construit pour le transport des marchandises. Récemment, l’importance du tourisme et des loisirs sur le réseau fluvial intérieur s’est accrue : les activités de navigation de plaisance, de pêche, de marche et de cyclisme sur les berges se sont développées. De nombreuses voies fluviales qui étaient fermées à la navigation ont été restaurées et remises en service pour le tourisme et les loisirs. Il est important de conserver, voire même de mettre en valeur, le patrimoine environnemental et culturel de ce réseau lors de sa réhabilitation.

Le partenariat Crosscut consiste en huit organisations réparties dans quatre pays de l’Union Européenne (la Belgique, l’Irlande, les Pays-Bas et le Royaume-Uni), sous la direction de British Waterways (United Kingdom). Ce projet vise à sauvegarder et à développer le réseau fluvial intérieur à des fins récréatives dans le Nord-ouest de l’Europe. Il montre également comment on peut y parvenir de façon durable. Les brèches et les goulets d’étranglement du réseau transnational des canaux et des fleuves récréatifs de chaque région seront identifiés. Une série de projets pilotes relatifs aux voies fluviales dans chaque pays partenaire étudieront divers aspects de la réhabilitation des voies fluviales. Des actions spécifiques examineront :

• Les impacts de la navigation de plaisance sur l'écologie et la biodiversité des canaux
• La réfection et la gestion écologique des berges des canaux, des bajoyers, des quais et des chenaux.
• Le développement plus étendu des corridors de navigation fluviale, c'est-à-dire l'intégration des voies fluviales dans les zones urbaines et rurales qu'elles traversent.
• La promotion des voies fluviales comme ressource touristique et éducative
• L'intervention et la participation de la communauté dans le cadre de ses voies fluviales locales.

Le budget global du projet s’élève à 7 millions d’Euros ; il sera poursuivi jusqu’à la fin de l’année 2006. Crosscut est financé en partie par le projet Interreg IIIB pour le Nord-ouest de l’Union Européenne. Ce projet vise à développer la coopération transnationale entre pouvoirs publics et autres organisations au sein de chaque région.

Depuis le 1er novembre 2003, l’ASBL Hainaut Développement est partenaire effectif du projet "Crosscut" - Sustainable Development of Inland Waterways

La Province de Hainaut a en charge une partie du volet pédagogique de ce dossier. Plus particulièrement, sa mission consiste à mettre en place un Observatoire Didactique Européen des Canaux: ce dernier exploitera le thème des voies navigables (sur le plan écologique, biologique, historique, ...) et l'utilisera comme vecteur d'apprentissage des matières scientifiques. L'Observatoire des Canaux servira également de relais informatif pour l'ensemble du projet Crosscut: il centralisera les informations, les actions les événements propres au projet et en informera le public.